אפקט הטלומרים

מדוע ישנם בני שישים שנראים ומרגישים כמו בני ארבעים ובני ארבעים שמרגישים מבוגרים בעשרות שנים? בעוד שגורמים רבים תורמים להזדקנות ולמחלות, זוכת פרס נובל, ד"ר אליזבת בלקברן גילתה את הטלומרז, האנזים שמחדש את הטלומרים, המגנים על המורשת הגנטית שלנו. המחקר פורץ הדרך של ד"ר בלקברן וד"ר אליטה אפל מראה כי אורכם ובריאותם של הטלומרים של האדם מאירים את ההיפוטזה של הקשר בין תודעה וגוף. "אפקט הטלומרים" חושף כיצד הממצאים של בלקברן ואפל, יחד עם מהקר של עמיתים ברחבי העולם, מראים כי איכות השינה, פעילות גופנית, תזונה ואפילו כימיקלים מסוימים משפיעים עמוקות על הטלומרים שלנו, וכי מתח כרוני, מחשבות שליליות, מערכות יחסים מתוחות, וסביבת מגורים בעיתית יכולים לגרוע מהם. ד"ר אפל ובלקברן פורסות בפני הקוראים בספר מגוון רחב של עצות ודרכים כיצד להאט את התקצרות הטלומרים: תזונה נכונה, עיסוק בספורט והימנעות ממתחים תורמים לבריאות הטלומרים שלנו, תרגילים ואימון התודעה שבאמצעותם תוכלו להגן על עצמכם מפני לחץ ומתח ומידע רב וחדשני כיצד להגן על ילדיכם מפני התקצרות הטלומרים שלהם. אפקט הטלומרים מראה כיצד ניתן לבצע שינויים פשוטים כדי לשמור על בריאות הכרומוזומים והתאים, ומאפשרים לכם לחיות חיים חיוניים, בריאים ומשמעותיים יותר.

מקט: 4-415-182

לאתר ההוצאה הקליקו כאן

מדוע ישנם בני שישים שנראים ומרגישים כמו בני ארבעים ובני ארבעים שמרגישים מבוגרים בעשרות שנים? בעוד שגורמים רבים תורמים להזדקנות […]

---

מפי המחברות
מדוע כתבנו את הספר הזה

ז’אן קלמנט חיה עד גיל 122 ותועדה כאחת הנשים שהאריכו ימים יותר מכל אישה אחרת. כשהיתה בת 85 החלה להתאמן בסיף. היא המשיכה לרכוב על אופניים גם אחרי שמלאו לה 100 שנים.1

כשמלאו לה מאה שנים היא צעדה בהנאה ברחובות עיר הולדתה ארל בצרפת והודתה לעוברים ושבים שבירכו אותה.2 שמחת החיים של ז’אן מגלמת את מה שכולנו רוצים: חיים בריאים עד הרגע האחרון. זיקנה ומוות הם מציאות בלתי נמנעת, אך האופן שבו נחיה את חיינו עד יומנו האחרון אינו גזירת גורל: זה תלוי בנו. ביכולתנו לחיות חיים טובים ומלאים יותר גם בהווה וגם בשנות חיינו המאוחרות.

לתחום המחקרי החדש יחסית של מדע הטלומרים תהיה השפעה מכרעת על יכולתנו לממש מטרה זו. יישום מסקנות המחקרים יכול לסייע בצמצום מחלות כרוניות ובשיפור איכות החיים, החל ממישור התא וכלה במהלך כל חיינו. ספר זה נכתב במטרה להעביר את המידע החשוב הזה אליכם ואליכן.

ספר זה מציג תפיסה חדשה של הזדקנות האדם. השקפה מדעית הרווחת כיום ביחס להזדקנות האדם טוענת שה-ד.נ.א של התאים ניזוק במשך השנים; הוא פוגע בתאים וגורם להזדקנותם באורח בלתי הפיך. אבל איזה ד.נ.א ניזוק? ומדוע הוא נפגע? התשובות המלאות עדיין לא ידועות, אך רמזים כבדי משקל מצביעים על הטלומרים כעל החשוד העיקרי. מחלות עשויות להיראות שונות זו מזו כיוון שהן מופיעות באיברים ובחלקים שונים של הגוף. אך ממצאים מדעיים ומחקריים חדשים הולכים ומתגבשים כיום לתפיסה חדשה: ככל שאנו מזדקנים מתקצרים הטלומרים ברחבי הגוף, ומנגנון בסיסי זה תורם למרבית מחלות הזיקנה. הטלומרים מסבירים כיצד אובדת לנו היכולת לשקם רקמות (המינוח המדעי הוא Replicative Senescence,י[1] ובעברית: שכפול תאים מזדקנים). תאים מאבדים מכושר התפקוד שלהם או מתים בטרם עת גם מסיבות אחרות, וקיימים גורמים אחרים התורמים להזדקנות האדם. אך הבלאי הנגרם לטלומרים ושחיקתם הם גורם ברור ומוקדם לתהליך ההזדקנות; החדשות הנפלאות הן שניתן להאט ואפילו להפוך את כיוון השחיקה הזו.

בספר זה שילבנו את הידע שהולך ומתגלה גם היום במחקר הטלומרים בשפה מובנת לכול. עד כה, ידע זה הופיע, מעט פה ומעט שם, במאמרים שונים שראו אור בכתבי עת מדעיים. העברת ידע מדעי זה לקהל הרחב היתה כרוכה באחריות רבה והיוותה אתגר לא מבוטל. במסגרת זו לא ניתן לתאר את כל התיאוריות או מסלולי ההזדקנות או לטפל בכל אחד מהנושאים תוך פירוט מדעי מדוקדק, וגם לא ניתן לפרט את כל ההסתייגויות או הדקויות. כל אלה מפורטים בכתבי העת המדעיים שבהם התפרסמו המחקרים המקוריים, שמרביתם מוזכרים בספר הנוכחי, וברצוננו לעודד את הקוראים המעוניינים בכך להיחשף לחומר מחקרי מרתק זה. גם אנחנו פרסמנו ב-Science, כתב עת מדעי מוערך, מאמר הסוקר את המחקרים העדכניים ביותר בביולוגיה של הטלומרים. המאמר מציע מספר כיווני חקירה טובים להבנת המנגנונים המולקולריים הקשורים לטלומרים.3

מדע הוא ספורט קבוצתי. היתה לנו זכות גדולה לקחת חלק בשיתופי פעולה מחקריים עם קשת רחבה של מדענים משדות מחקר שונים. גם למדנו מקבוצות מחקר מכל רחבי העולם. חקר הזדקנות האדם הוא כמו פאזל המורכב מחלקים רבים, ובעשורים האחרונים פיסות מידע חדשות הוסיפו נדבכים משמעותיים לתמונה השלמה. חקר הטלמורים עזר לנו להבין איך החלקים מתחברים – כיצד תאים שהזדקנו מסוגלים לגרום למגוון רחב של מחלות זיקנה. בסופו של דבר, התמונה שהתהוותה משכנעת ומועילה ביותר, והרגשנו שחשוב לשתף את הקהל הרחב בתובנותינו. כעת יש בידינו הבנה מקיפה של הגורמים התורמים לשימור וטיפוח הטלומר האנושי, מרמת התא ועד לרמה החברתית, ומשמעותו בחיי הפרט והקהילה. נשתף אתכם בביולוגיה הבסיסית של הטלומרים, וכיצד הם קשורים למחלות, לבריאות, לאופן שבו אנו חושבים ואף למשפחה ולקהילה. הבנת הגורמים המשפיעים על הטלומרים שופכת אור על תהליך צירוף חלקי המידע השונים ומאפשרת לנו לרכוש תפיסה דינמית ומשולבת של העולם, שאותה אנו פורשים בפניכם בחלק האחרון של הספר.

סיבה נוספת לכתיבת הספר היא רצוננו לעזור לקוראים להימנע מסיכונים אפשריים. העניין בטלומרים ובהזדקנות גובר בקצב מסחרר, ואמנם ניתן למצוא במרחב הציבורי מידע חיוני בנושאים אלה, אלא שחלקו טועה ומטעה. כך למשל, ישנן טענות כי קרמים ותוספים מסוימים מסייעים להארכת הטלומרים ותורמים להארכת החיים. טיפולים מעין אלה, במידה ויש להם השפעה כלשהי בגוף, עלולים להגדיל את הסיכון לחלות בסרטן או להשפיע על הגוף בצורה מסוכנת. בכדי להעריך את פוטנציאל הנזק של אלה נדרשים מחקרים מקיפים וממושכים יותר. יש בנמצא דרכים אחרות ומוכרות, שאין בהן סיכון, התורמות לאריכות חיי התא, והשתדלנו לכלול כאן את הטובות שבהן. לא תמצאו כאן תרופות פלא אבל כן תמצאו כאן רעיונות ספציפיים, מבוססי מחקר, שיכולים לתרום לחיים בריאים, ארוכים ומלאי סיפוק. ייתכן שכבר נחשפתם לחלק מרעיונות אלה, אך הבנה מעמיקה יותר של מנגנוניהם הסמויים עשויה לחולל שינוי באופן שבו אתם תופסים וחיים, הלכה למעשה, את חייכם.

לסיום, חשוב לנו לציין כי אין לנו שום אינטרס כספי בחברות המוכרות מוצרים הקשורים לטלומרים או בחברות המציעות בדיקות טלומרים. אנו שואפות להתיך את התובנות השונות שצברנו עד כה ולהנגיש אותם למעוניינים להיעזר בהן. מחקרים אלה מבטאים פריצת דרך אמיתית באופן שבו אנחנו מבינות הזדקנות ואת האפשרות “לחיות צעיר”, וברצוננו להודות לכל אלה שתרמו למחקר שאנחנו מציגות כאן.

להוציא “סיפור ההוראה” המופיע בפתח המבוא, כל הסיפורים בספר מבוססים על חוויות ואנשים אמיתיים. אנו אסירות תודה לכל אלה ששיתפו אותנו בסיפוריהם. לשמירת פרטיותם שינינו כמה מן השמות והפרטים המזהים.
[1] Senescece – בצמחים ובבעלי חיים: השלב שבין בגרות מלאה למוות. מכאן ואילך: זיקנה והזדקנות (הערת המתרגם). [חזרה]